2026年は、鹿島神宮で午年にのみ斎行される「式年大祭御船祭（みふねまつり）」の年です。同じ午年4月には、対岸の香取神宮でも「式年神幸祭」が行われ、両宮の神事を通して、利根川を舞台に神が動く祭祀を拝むことができる、貴重な年です。
初めて御船の姿を見たのは数年前の秋、たまたま鹿島神宮の参集殿で開かれていた盆栽展を訪れたときでした。
大きな部屋には圧倒的な枝ぶりの作品がずらりと並んでいました。小さな鉢の中で枝は抑えられ、形は整えられているのに、木の力が美しく伸びやかに伝わってきます。思わず一つひとつ見入ってしまいました。
その部屋の正面に、大きな絵が掲げられていました。龍の頭をいただいた、色鮮やかな船。あとから知ったのですが、それが式年大祭で用いられる御船だったのです。船上に描かれているのぼりには「鹿島神宮御座船」と記されていました。
鹿島神宮の式年大祭御船祭はいつ？
鹿島神宮の式年大祭御船祭は、2026年9月1日～3日に開かれます。
12年に一度、御神体の御神輿を乗せた船が、80隻あまりの供奉船を従えて水上を20キロほど進み、香取神宮の御船と再会する壮大な神事です。
この御船祭は、神功皇后の三韓征伐のときに鹿島の大神が皇船を守護し、軍威を助けたという伝承に由来するとされます。公式サイトによると、本邦内海での御船祭としては最大の祭典です。
当日の流れは以下のように進みます。
9月1日（火）（御出発） 10:00 御勅使をお迎えしての例祭 16:30 「提灯まち」の神事 青竹（約8m）に無数の提灯をつけた大提灯が宮中を巡り、 鹿島神宮楼門前で奉焼される。 この火が御神輿の道を照らす明かりになる 20:00 神幸祭 御分霊を奉載した御神輿が行宮（あんぐう＝仮に泊まられる場所）へ 9月2日（水）（御船祭） 8:00 行宮御発輿祭（ごはつよさい） 約2000名の陸上大行列が大船津へ向け出発 9:30 御発船祭：御神輿を奉載した竜頭の御座船が大船津を発船 鰐川〜浪逆浦〜香取市加藤洲まで約2時間、海上を進む 正午 香取神宮御迎祭：加藤洲の御斎杭にて香取神宮神職により斎行 13:30 潮来河岸発船祭：再び大船津へ向け発船 15:00 御着船祭：大船津で再び、陸上行列を組み町内を渡御 16:30 行宮御着輿祭：渡御を終えた御神輿が再び行宮へ着輿 9月3日（木）（御帰還） 10:00 行宮祭：祝詞奏上、神楽舞と鹿島踊り奉納 15:00 還幸祭：町内渡御の後、御分霊が本殿にお戻りになる
1日の神幸祭から3日の行宮祭までの間が、1年の間でもっとも神様の近くに御参拝できる機会でもあります。
鹿島神宮の御祭神は？
鹿島神宮の御祭神は、武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ） です。
『古事記』『日本書紀』では、天照大御神の命を受けて国譲りの交渉を成功させ、神武天皇の東征の際には、「韴霊剣（ふつのみたまのつるぎ）」を授けた神として描かれています。武道の神、日本建国に関わる神として、源頼朝や徳川家康はじめ多くの武家からの篤い信仰を集めてきました。
境内に進むと、香取神宮とは少し違う緊張感があります。立ち止まるというより、自然と前を向きたくなるような感覚が残ります。
鹿島神宮のご利益は？
鹿島神宮のご利益は武運長久、勝負運向上、必勝祈願、厄除け、交通安全、開運、安産、縁結びなど。
中でも境内で特に知られているのは「要石」の存在です。
地震を起こす大鯰の頭を押さえる凸型の石で、武甕槌大神が石剣で押さえつけているとされます。対となる凹型の「要石」は香取神宮にあり、こちらは御祭神の経津主大神が尾を押さえていると伝えられます。
鹿島神宮参拝 おすすめの回り方は？
鹿島神宮の御祭神の前進パワーを感じられるのが、水辺に立つ東西二つの一之鳥居です。
東の一之鳥居は、神が海から上陸したとされる場所。西の一之鳥居は夕陽の名所としても知られる日本最大級の水上鳥居です。式年大祭御船祭では、9月2日の朝、この西の一之鳥居付近から、御船が香取神宮に向けて出発します。
鹿島神宮のご参拝は、西の一之鳥居から入り、長い参道を通って大鳥居（二之鳥居）・本殿・奥宮・要石の順で巡るのがおすすめです。特に奥宮から要石へと向かう参道では、さらに空気が変わるのを感じます。
香取神宮では、足が自然と止まりました。
鹿島神宮では、気づくと前を向いて歩いていました。同じ年に行われる二つの神幸祭を知ったことで、その違いが偶然ではないのかもしれないと感じています。
鹿島神宮で力をいただいた後は、車で20分圏内の息栖神社と香取神宮をあわせて回る「東国三社巡り」もおすすめです。
【関連記事】
▪️香取神宮 2026年の式年神幸祭はいつ？ 12年に一度の祭りと、香取で「立ち止まる」時間
▪️関東最強パワースポット「東国三社」の重要拠点、息栖（いきす）神社とは？ 鹿島神宮・香取神宮との関係は？ 一の鳥居の不思議とは？
鹿島神宮 御祭神 武甕槌大神 住所：茨城県鹿嶋市宮中 2306-1 開門時間：24時間参拝可 神符守札授与所・御祈祷受付 8:30～16:30 アクセス：JR鹿島線・鹿島臨海鉄道 鹿島神宮駅下車 徒歩7分 高速バス東京駅八重洲南口発「鹿島神宮駅行き」乗車 約2時間 ＊式年大祭御船祭の期間は、 JR東日本の東京駅ー鹿島神宮駅直通の臨時特急「鹿島神宮御船祭号」や 鹿島線の増発が予定されています
コメント